
Jméno dnešnímu městu dal slaný pramen, který vyvěral na úpatí hory. Je písemně doložen vznik osady v místech pod Slánskou horou, která postupně rostla a s rozvojem obchodu nabývala na významu.
Na přelomu 13. a 14. století zde Václav II. zakládá město, které v roce 1305 povyšuje na město královské. Následující panovníci později udělili městu řadu královských výsad. Roku 1336 bylo městu potvrzeno užívání městského znaku.
V husitských dobách bylo Slaný jedním ze středisek hnutí s významnou polohou nedaleko Prahy.
Po roce 1620 je nutno připomenout slánského rodáka Jana Šultyse z Fensdorfu, který byl jedním ze 27 českých pánů popravených na Staroměstském náměstí a prodej města rodu Martiniců ze Smečna.
Od přelomu 19. a 20.století se město rozvíjí již jako průmyslové, byť částečně ve stínu nedalekého Kladna a Rakovníka.
Dnes je Slaný centrem regionu se starobylou zástavbou vypovídající o jeho bohaté historii královského města, centrem společenských, sportovních a kulturních aktivit, centrem obchodu a průmyslu.